Высоко в горах китайской провинции Сычуань Джордж Дейвис (George Davis) из Университета Джорджа Вашингтона занимается сбором крошечных, на вид совсем не опасных улиток. Они обитают в илистых канавах, которые прорезывают расположенные террасами поля. Орудуя своим пинцетом, он размышляет о том, что масштабное изменение окружающей среды порождает массу проблем, в частности, приводит к возникновению эпидемий. "Возможно, такое заболевание, как атипичная пневмония, - это и есть результат вмешательства человека в экосистему, - поясняет Дейвис. - А сегодня на наших глазах происходит одно из наиболее динамичных за всю историю экологических изменений".
Речь идет о Дамбе Трех Ущелий и окрестностях самого большого в Китае озера, где наблюдается быстрое распространение шистосомоза. Это заболевание характеризуется поражениями внутренних органов человека трематодами рода Schistostoma; промежуточным хозяином паразита являются те самые пресноводные улитки, которых собирает Дейвис, а человек заражается при контакте со свободно плавающими личинками паразита. Сейчас этих личинок в тех местах, где работает ученый, - видимо-невидимо.
Борьба с шистосомозом долгое время была в Китае проблемой номер один. В 1949 г. в стране насчитывалось 12 млн. инфицированных, и только самые энергичные меры по борьбе с распространением болезни предотвратили эпидемию. Но чтобы ситуация не вышла из-под контроля, требуется постоянный мониторинг и большие финансовые затраты, чего последние 50 лет по разным причинам не удавалось осуществить. Сегодня инфекция в Китае вновь идет в гору: в 2000 г. было зафиксировано 700 000 случаев болезни, в этом году - 850 000. "Ситуация с шистосомозом вызывает серьезные опасения", - считает Ву Вэйпинь (Wu Weiping), эпидемиолог из Института паразитарных болезней в Шанхае и один из коллег Дейвиса.
Адам Минтер
|
cводки с "паразитарного фронта" :
Большая беда от крошечных улиток
Страсти по рыбе